Child receiving vaccine

Image copyright
Getty Images

Adamu Misa used to chase health workers away from his home in northern Nigeria but now campaigns for vaccines after his son contracted polio.

His eight-year-old son Buhari went to bed one night healthy and strong. By morning, he had lost his ability to walk.

Scared, his father took him to a traditional healer, who said an evil spirit had attacked his son, and applied some herbs.

It was not until a neighbour said he suspected Buhari had polio that he was taken to the hospital where an immediate medical intervention saved him from the full effects of the virus.

“He cannot open his fingers fully like me,” said Mr Misa as, five years later, he sits under a tree in their home outside Yola in Adamawa state, north-east Nigeria.

He now campaigns for child vaccination, lending his voice and presence to local health workers who face stiff resistance from people against vaccines – or anti-vaxxers – in his community.

“I have seen it on my child so anybody who says anything against vaccination, I will show him practical example with my child,” he told the BBC.

Many parents in the Muslim-dominated northern Nigeria refuse to let their children receive life-saving vaccines because of unfounded beliefs, including that they are part of a Western plot to sterilise local women.

And it is not just a Nigerian problem.

According to the World Health Organization (WHO), opposition to vaccines is currently a global problem.

There are instances of reluctance to accept the measles vaccine in parts of Europe, and the US, the human papillomavirus vaccine in Japan and India and the polio vaccine in parts of Pakistan.

‘Village rumours’

Nigeria’s health ministry says that children should get at least six vaccines against killer diseases, including polio, in their first year.

A child that misses any could be in danger.

Image copyright
Getty Images

At the local hospitals in Mr Misa’s state there are more than enough vaccines to go round, but health workers there struggle to persuade parents to let their children have them.

There are reports of a rising number of anti-vaxxers in Nigeria, especially in the north.

They believe that vaccines were designed to control the population in Nigeria. With some 200 million people, it is Africa’s most populous country and is projected to become the third most populous country in the world by 2050.

“My father had 13 [children] without vaccination and I thought if they could survive without vaccination then mine could too,” said Mr Misa.

He currently has 10 children and plans to have 16 in his lifetime, and was twice away on a business trips when his first two were born and vaccinated.

Buhari is his third child.

“When I came back there were rumours in the village that if they vaccinate our children, there are some foreign organisations who remove something from their veins.

“So when I heard that, I said I won’t let my child to be vaccinated.”


You may also be interested in:


‘My personal decision’

Adamu Bawuro is known by health workers as a hardcore anti-vaxxer.

He said his children were not vaccinated because he, himself, did not receive any as a child and so does not see the need.

“These World Health Organization, they are mobilising people, they are doing some investigation and what have you.

“I go through my internet, but nothing in the world will make me accept it. It is my personal decision,” he said.

Opinions around vaccinations like those held by Mr Bawuro are totally unfounded, said Magnus Ogaraku, a medical doctor in the northern state of Kogi.

“Overwhelming scientific discoveries have proven that vaccines are safe, effective and potent and thus increase herd immunity in our communities,” he told the BBC.

He agreed that there are instances where the body’s immune system is able to suppress certain viruses and bacteria, “but some of them may have fallen ill in the past without knowing what the actual cause was”.

The virus which causes polio is found in dirty water and generally unsanitary conditions.

In parts of Nigeria, open defecation is practised in water channels that are a source of drinking water, and this is one way in which an unvaccinated child can get infected.

That is why vaccinations are strongly encouraged.


What is polio?

  • Polio, or poliomyelitis, mainly affects children aged under five
  • It is a highly infectious disease caused by a virus. It invades the nervous system and can cause total paralysis in a matter of hours
  • Initial symptoms include fever, fatigue, headache, vomiting, stiffness of the neck and pains in the limbs
  • One in 200 infections leads to irreversible paralysis. Among those paralysed, 5% to 10% die when their breathing muscles become immobilised
  • Today, only two countries – Afghanistan and Pakistan – remain polio-endemic, down from more than 125 in 1988

Source: World Health Organization


Nigeria has not recorded any new cases of polio in the last three years and will be declared polio-free if it remains that way by mid-2020. But some people fear the disease may still be lingering on in remote areas where cases are not always officially recorded.

An ongoing struggle against a militant insurgency in the north-east of the country, not too far from Mr Misa’s home in Adamawa state, means that there are some communities that are “inaccessible to health workers”, said Aliyu Shetima, a health worker with Unicef.

“I hope we achieve [polio-free status] but in the areas I have covered as a humanitarian worker, we still have a long way to go,” he said.

Image copyright
Getty Images

Laureta Anaza trains volunteer health workers and believes the influence of religion and tradition is a major factor.

Her group engages in door-to-door advocacy, liaising with religious and traditional leaders to educate parents about the benefits of vaccinating their children.

Though they still encounter anti-vaxxers, they have the strong voice of people like Mr Misa now supporting them.

“Now I realise my story is not like my father,” he said.

“I have a practical knowledge of vaccination so I can now tell those who are doubters.”

0 comments

You must be logged in to post a comment.

  • Ministarstvo odbrane: Povećanje zarada u Vojsci Crne Gore, nova zapošljavanja od marta
    on 08/02/2025 at 09:57

    Iz Ministarstva odbrane Crne Gore saopštili da su da su januarske plate za pripadnike Vojske Crne Gore značajno povećane, kao i da nova zapošljavanja građani mogu očekivati tokom marta, kada se, kako najavljuju, očekuje raspisivanje oglasa za nove vojnike po ugovoru.

  • Air Montenegro: Prihodi kompanije u januaru veći za pola miliona eura
    on 08/02/2025 at 09:47

    Air Montenegro prevezao je 24.245 putnika u januaru, što je 29 odsto više u odnosu na isti period prošle godine, saopšteno je iz te kompanije. Poručuju da su realizovana 334 leta, što je, kako navode, 70 letova ili 26,5 odsto više nego prošlog januara.

  • Izborni knez i njegov kelner
    on 08/02/2025 at 09:41

    U Nemačkoj se žaba gatalinka naziva „vremenska žaba“ – Wetterfrosch – jer se dugo verovalo da ona ume da pogodi kakvo će biti vreme. Od toga je istina samo da su žabe pri lepšem vremenu aktivnije jer se aktiviraju i insekti.

  • Drugi dan bojkota trgovačkih lanaca, pijace u Podgorici pune
    on 08/02/2025 at 09:33

    Grupa građana Alternativa, koja organizuje bojkot odlaska u trgovine, pozvala je građane da u petak i subotu ne idu u velike markete, kako bi uticali na vlasnike da snize cijene. Reporter TVCG koji je jutros obišao markete u Podgorici saopštio je da je primjetan manji broj kupaca u odnosu na prvi dan bojkota, ali da je primijetna gužva na pijacama.

  • Ibrahimović: Prepoznat napredak u sprovođenju reformi, SAD snažan oslonac
    on 08/02/2025 at 09:20

    Odnosi između Crne Gore i SAD-a prijateljski su i sadržajni, uz značajan potencijal za njihovu nadogradnju kroz dodatno jačanje političkog dijaloga i unaprjeđenje partnerske saradnje u oblastima od zajedničkog interesa, poručeno je na sastanku potpredsjednika Vlade i ministra vanjskih poslova Ervina Ibrahimovića sa kongresmenkom Klaudijom Teni i senatorkom Džin Šahin. Ibrahimović je sa njima razgovarao u odvojenim susretima, istakli su iz resora vanjskih poslova.

  • Živković: Investicije poput Portonovog pokazatelj kako se razvija jedna sredina
    on 08/02/2025 at 08:58

    Predsjednik Demokratske partije socijalista, Danijel Živković, kazao je na današnjoj tribini u Herceg Novom da su investicije poput Portonovog pokazatelj kako se u potpunosti mijenja perspektiva jedne sredine.

  • Vašington objavio prodaju oružja Izraelu za sedam milijardi dolara
    on 08/02/2025 at 08:43

    SAD su objavile sinoć da su odobrile prodaju bombi, municije i raketa ukupne vrijednosti od 7,4 milijarde dolara Izraelu, koji koristi američko oružje u svom ratu u pojasu Gaze.

  • Tramp hoće da Mask pregleda i budžet Pentagona
    on 08/02/2025 at 08:35

    Predsjednik SAD Donald Tramp je rekao danas da je zadužio milijardera Elona Maska da pregleda i budžet Pentagona, u sklopu njegove vanvladine misije da napravi duboke rezove u potrošnji federalne vlade.

  • Pronađena olupina aviona na Aljasci, svih 10 ljudi poginulo
    on 08/02/2025 at 08:24

    Mali avion koji se prekjuče srušio u zapadnoj Aljasci pronađen je na morskom ledu i svih 10 ljudi u letjelici je poginulo, javile su vlasti.

  • Zapad „sramotno“ podržava Vučića, a ne proteste
    on 08/02/2025 at 08:23

    Levičarski list Nojes Dojčland (nd) piše o protestima u Srbiji u kojima studenti naprosto ignorišu vladaoca Aleksandra Vučića, ali se suočavaju sa istim problemom kao studentski pokret 1968. godine.

  • "DPS će dobiti dio vlasti u Budvi"
    on 08/02/2025 at 14:50

    Nikola Jovanović izabran je za predsjednika opštine Budva odlukom odbornika sa liste Budva naš grad, Demokratske partije socijalista, Evropskog saveza i Građanskog pokreta URA. Jovanović je nakon izbora poručio da će u fokusu biti prevazilaženje krize, a ne politička trgovina. Istakao je i da sa DPS-om nije napravljena koalicija.

  • Marković: Groblja su kao i grobljanske crkve državna imovina
    on 08/02/2025 at 14:30

    Nakon što je premijer Milojko Spajić, saopštio da se povlači amandman na zakon o državnoj imovini koji se tiče pitanja groblja, reagovala je odbornica u Skupštini opštine Nikšić Jelena Marković. Ona je kazala kako joj je jasno da predsjednik Vlade to planira uraditi “posebnim zakonom.”

  • Rakočević: Vlada ima proevropsku retoriku, a antievropsku politiku
    on 08/02/2025 at 13:09

    Vlada Crne Gore ima proevropsku retoriku, a antievropsku politiku, poručio je poslanik Demokratske partije socijalista (DPS), Nikola Rakočevič.

  • Održana svečana sjednica povodom Dana opštine Zeta
    on 08/02/2025 at 12:29

    U Zeti je danas na svečanoj sjednici danas obilježen Dan opštine, kojem je, između ostalih, prisustvovao predsjednik države Jakov Milatović, kao i gradonačelnik Podgorice Saša Mujović. Predsjednik Skupštine Crne Gore Andrija Mandić nije prisustvovao sjednici zbog ranije preuzetih obaveza, ali je u čestitci naveo da Zeta nije samo simbol istorije, već i simbol snage, prkosa i viteštva.

  • Rakočević u Vašingtonu: Vlada ima proevropsku retoriku, a antievropsku politiku
    on 08/02/2025 at 12:23

    Poslanik u Skupštini Crne Gore i član Predsjedništva Demokratske partije socijalista, Nikola Rakočević, istakao je govoreći na Bezbjednosnom forumu u Sjedinjenim Američkim Državama, kako vjeruje da će američka politika ponovo u fokusu imati Zapadni Balkan.

  • Spajić: Pitanje groblja biće uređeno kroz poseban Zakon o grobljima
    on 08/02/2025 at 12:13

    Premijer Milojko Spajić saopštio je na mreži X da se povlači amandman na predlog zakona o državnoj imovini koji se tiče pitanja groblja. Najavio je da će ovo pitanje biti uređeno kroz poseban Zakon o grobljima.

  • "Rumija" - ponos Crne Gore, zajednički zaštititi građanski karakter države
    on 08/02/2025 at 11:30

    Lider URE i doskorašnji premijer Crne Gore, dr Dritan Abazović i potpredsjednik URE, Filip Adžić, posjetili su društvo Rumija, koje okuplja naše građane, dominantno porijeklom iz Bara, koji žive i rade u Čikagu.

  • Mandić: Zećani bili i ostali najtvrđi bedem otpora
    on 08/02/2025 at 10:25

    Predsjednik Skupštine Crne Gore Andrija Mandić čestitao je Dan opštine Zeta rukovodstvu Opštine i Skupštine opštine, kao i svim građanima Opštine Zeta.

  • Ibrahimović: Prepoznat napredak u sprovođenju reformi, SAD snažan oslonac
    on 08/02/2025 at 09:20

    Odnosi između Crne Gore i SAD-a prijateljski su i sadržajni, uz značajan potencijal za njihovu nadogradnju kroz dodatno jačanje političkog dijaloga i unaprjeđenje partnerske saradnje u oblastima od zajedničkog interesa, poručeno je na sastanku potpredsjednika Vlade i ministra vanjskih poslova Ervina Ibrahimovića sa kongresmenkom Klaudijom Teni i senatorkom Džin Šahin. Ibrahimović je sa njima razgovarao u odvojenim susretima, istakli su iz resora vanjskih poslova.

  • Živković: Investicije poput Portonovog pokazatelj kako se razvija jedna sredina
    on 08/02/2025 at 08:58

    Predsjednik Demokratske partije socijalista, Danijel Živković, kazao je na današnjoj tribini u Herceg Novom da su investicije poput Portonovog pokazatelj kako se u potpunosti mijenja perspektiva jedne sredine.

  • Budžet donosi stabilnost i otvara vrata investicijama
    on 08/02/2025 at 11:58

    Usvojeni budžet donosi stabilnost, otvara vrata brojnim investicijama i stvara uslove za ravnomjeran razvoj naše zemlje, ocijenio je ministar regionalno-investicionog razvoja i saradnje sa nevladinim organizacijama, Ernad Suljević.

  • Turistička inspekcija izrekla preko 100 hiljada eura kazni
    on 08/02/2025 at 10:18

    Turistička inspekcija tokom januara izvršila je 732 inspekcijska nadzora, saopšteno nam je nezvanično.

  • Air Montenegro: Prihodi kompanije u januaru veći za pola miliona eura
    on 08/02/2025 at 09:47

    Air Montenegro prevezao je 24.245 putnika u januaru, što je 29 odsto više u odnosu na isti period prošle godine, saopšteno je iz te kompanije. Poručuju da su realizovana 334 leta, što je, kako navode, 70 letova ili 26,5 odsto više nego prošlog januara.

  • SD: Parlamentarna većina nije prihvatila više novca socijalno ranjivim kategorijama
    on 07/02/2025 at 19:02

    Parlamentarna većina i Vlada nisu prihvatili niti jedan amandman poslanika SD-a na Predlog Zakona o budžetu, iako navedeni amandmani nisu zahtijavali dodatna sredstva u budžetu nego smo predlagali smanjenje određenih neracionalno projektovanih stavki u budžetu za 2025. godinu i usmjeravanje tih sredstava na podršku socijalno ranjivim kategorijama, otvaranje novih radnih mjesta i unapređenje konkurentnosti naše privrede, saopšteno je iz te partije.

  • "Evropa sad 2" za penzionere ispunjena do kraja
    on 07/02/2025 at 18:29

    Premijer Milojko Spajić prokomentarisao je večerašnje usvajanje budžeta u parlamentu i rekao da je program "Evropa sad 2" za penzionere ispunjen do kraja.

  • Usvojen zakon: I korisnicima srazmjernih penzija 450 eura
    on 07/02/2025 at 18:05

    Skupština Crne Gore usvojila je večeras izmjene i dopune Zakona o penzijskom i invalidskom osiguranju, koje predviđaju da i korisnici srazmjernih penzija primaju minimalnu penziju od 450 eura.

  • Skupština usvojila budžet i odluku o zaduživanju
    on 07/02/2025 at 17:45

    Skupština Crne Gore usvojila je Zakon o budžetu za ovu godinu. Za usvajanje najvažnije ekonomskog akta države glasalo je 46 poslanika, dok je jedan bio uzdržan. Odbijeni su brojni amandmani opozicije. Sjednici Skupštine nijesu prisustvovali poslanici opozicije kojim je izrečena mjera zabrane. Ministar finansija Novica Vuković saopštio je da ovaj budžet jača standard građana i da se usvajanjem budžeta stvaraju pretpostavke za nastavak rezultata iz 2024. godine. Skupština je usvojila i odluku o zaduživanju za ovu godinu.

  • Odbor za ekonomiju prihvatio amandmane Vlade na budžet
    on 07/02/2025 at 16:29

    Skupštinski Odbor za ekonomiju, finansije i budžet razmatrao je amandmane i predložene zaključke na Predlog zakona o budžetu Crne Gore za 2025. godinu. Prihvaćeni su svi amandmani Vlade Crne Gore, dok se o onima koje je opozicija predložila nije glasalo, jer nijesu prisustvovali sjednici.

  • CBCG jača otpornost finansijskog sektora na klimatske i ESG rizike
    on 07/02/2025 at 16:03

    Centralna banka Crne Gore (CBCG) aktivno jača otpornost finansijskog sektora na klimatske i ESG rizike kroz donošenje strateških politika, razvoj alata za upravljanje rizicima i koordinaciju međuinstitucionalnih aktivnosti, kazao je viceguverner CBCG, Nikola Fabris.

  • Za isplatu stipendija i kredita za januar i februar skoro 1,5 miliona eura
    on 07/02/2025 at 15:58

    Ministarstvo prosvjete, nauke i inovacija obezbijedilo je 1.487.822 eura za isplatu stipendija i studentskih kredita za januar i februar školske 2024/2025. godine.