Behrouz Boochani, a Kurdish asylum seeker at Manus island

Image copyright
Getty Images

An asylum seeker who wrote a book via Whatsapp from inside a detention centre has finally left the island where he was held for six years by Australia.

Behrouz Boochani, an Iranian Kurd, arrived in New Zealand on Thursday, vowing never to return to Papua New Guinea (PNG) where he was detained.

The journalist was sent to PNG’s Manus Island in 2013, after arriving in Australian territory by boat.

He had hoped to claim asylum, but fell foul of its strict refugee policy.

“I just arrived in New Zealand,” he tweeted on Thursday. “So exciting to get freedom after more than six years.

“I have been invited by Word Festival in Christchurch and will participate in an event here. Thank you to all the friends who made this happen.”

Mr Boochani arrived on Australia’s Christmas Island in July 2013. In the same month, the country’s then-prime minister vowed no asylum seeker arriving by boat would ever be resettled in Australia, even if found to be genuine refugees.

Australia says its policies are necessary to deter dangerous attempts to reach the country by sea.

So instead of arriving in Australia, where he had hoped to start a new life, Mr Boochani was moved to Manus Island where Australia has an offshore processing centre.

“I didn’t want to go to prison in Iran so I left and when I got to Australia they put me in this prison for years,” he told the BBC in January 2019.

Unable to leave, he became one of Manus Island’s most well-known voices, chronicling the lives of his fellow asylum seekers and publishing his award-winning book No Friend But the Mountains: Writing from Manus Prison in 2018.

image

Media playback is unsupported on your device

The book proved to be his ticket off the island: New Zealand has granted him a month-long visa so he can attend a literary festival at the end of November. It is the first time he has been allowed to leave PNG since August 2013.

From New Zealand, he hopes to travel to the US, where he has been accepted for asylum as part of a deal to resettle refugees from Australia’s two offshore detention centres. If this is now denied because of his arrival in New Zealand, he has said he will look at other options.

“I will never go back to that place,” he told the Guardian, the British newspaper he has written extensively for during his years on Manus Island.

“I just want to be free of the system, of the process. I just want to be somewhere where I am a person, not just a number, not just a label ‘refugee’.”

New Zealand has previously offered to resettle 150 refugees from Australia’s island detention centres.

The Australian authorities have so far rejected the offer. Refugees in PNG and the island nation of Nauru can either choose to resettle in those nations, apply for a limited number of places in the US, or return to their home country.

However, the US process takes a long time and while many of the asylum seekers – like Mr Boochani – have been granted refugee status in PNG, they do not want to stay. Many say returning home is not an option.

Mr Boochani said he decided to flee Iran because of problems with the authorities over his journalism.

0 comments

You must be logged in to post a comment.

  • Mugoša: Niko nije protiv investicija, ali se moraju poštovati Ustav i nacionalno zakonodavstvo
    on 19/04/2025 at 13:18

    Predsjednik skupštinskog Odbora za ekonomiju, finansije i budžet Boris Mugoša, govorio je na Odboru o nedostacima Sporazuma sa UAE, te istakao da niko nije protiv investicija, ali da se mora poštovati Ustav i nacionalno zakonodavstvo, interesi lokalne zajednice, kao i obaveze na EU putu.

  • EU poziva na efikasnu primjenu antikorupcijskih mjera
    on 19/04/2025 at 06:22

    Delegacija EU pozvala je Crnu Goru da hitno popuni upražnjena radna mjesta u okviru policijskog sektora za borbu protiv kriminala, uz naglasak na značaj zasluga i proceduralnih mjera zaštite od političkog uticaja u procesu imenovanja na pozicije u Upravi policije.

  • Gorčević: Vrijeme je za članstvo u EU, građani žele rezultate
    on 18/04/2025 at 12:16

    Ministarka evropskih poslova Maida Gorčević na forumu „EU meets the Balkans“ koji se održava u Sofiji poručila je da je vrijeme za članstvo u EU, te da građani naših država žele rezultate, a institucije EU prepoznaju da je kredibilna politika proširenja ključ za stabilnost i otpornost cijelog kontinenta“.

  • Felten: Njemačka snažno podržava perspektivu pristupa EU, a posebno Crne Gore
    on 18/04/2025 at 05:38

    Ambasador Njemačke u Crnoj Gori Peter Felten kazao je u intervjuu za Portal RTCG da Njemačka snažno podržava perspektivu pristupa Evropskoj uniji (EU) svih šest država Zapadnog Balkana, kao i Ukrajine i Moldavije, a posebno Crne Gore, koja je najdalje napredovala u procesu pristupanja.

  • GP URA: Spajić nastavlja sa manipulacijama
    on 17/04/2025 at 18:35

    Iz GP URA saopšteno je da Milojko Spajić nastavlja sa manipulacijama.

  • Premijer u posjeti SAD-u sledeće sedmice
    on 17/04/2025 at 18:01

    Premijer Milojko Spajić boraviće naredne sedmice u radnoj posjeti Sjedinjenim Američkim Državama (SAD).

  • Spajić MANS-u: Priznajte grešku, time nećete biti slabiji već jači
    on 17/04/2025 at 17:51

    Premijer Milojko Spajić napisao je na mreži X da je odluka Vlade o zabrani skladištenja cigareta u bescarinskim zonama donijeta 2021. u skladu sa zakonima i time je dio važećeg domaćeg zakonodavstva i pravnog poretka i ona se ne mijenja sporazumom UAE-CG- koji, kako je rekao, u 3.1.4. izričito govori o potrebi usklađenosti sa našim zakonodavstvom. Time je odgovorio nevladinoj organizaciji MANS, iz koje su kazali da je Sporazum sa Emiratima iznad zakona, pa i odluke vlade.

  • "Knežević pokazao izuzetnu hrabrost u promovisanju jezičkih prava i kulturnog nasleđa"
    on 17/04/2025 at 17:33

    U okviru jačanja kulturnih veza Crne Gore i Švajcarske, danas se u Budvi član Glavnog odbora DNP-a Radko Garčević sastao sa Jelenom Mitrović, predsjednicom švajcarskog Udruženja "Mileva Marić Ajnštajn“ iz Berna. Ovaj susret bio je i prilika da se razgovara o značaju i neophodnosti povezivanja kulturnih i obrazovnih institucija u Crnoj Gori i Švajcarskoj.

  • Spajić: Odbacujem optužbe o mom učešću u švercu bilo kakve vrste
    on 17/04/2025 at 17:13

    Premijer Milojko Spajić izjavio je da sa indignacijom i potpunim gađenjem odbacuje optužbe predstavnice NVO o njegovom navodnom učešću u švercu bilo kakve vrste.

  • PES: Loše stanje u Crnogorskoj plovidbi posljedica decenijskog nemara
    on 17/04/2025 at 16:16

    Iz Pokreta Evropa sad (PES) reagovali su na saopštenje Demokratske partije socijalista (DPS) u kom su kazali da premijer Milojko Spajić pokušava da ugasi brodarstvo u Kotoru, poručivši da je nevjerovatno s koliko licemjerja se oglašava upravo ona partija koja je sistematski razorila crnogorsko pomorstvo, rasparčala i rasprodala Jugooceaniju, rastjerala crnogorske pomorce širom svijeta, "ne uradivši ništa za njihova prava niti za očuvanje i razvoj ove važne privredne grane tokom tridesetogodišnje vladavine".

  • Martens: Crna Gora da se orjentiše na članstvo u jedinstvenom tržištu EU
    on 19/04/2025 at 18:53

    Zemlje Zapadnog Balkana trebalo bi da se orijentišu na članstvo u jedinstvenom tržištu, koje nudi većinu benefita kao i punopravno članstvo u Evropskoj uniji, ocjenjuju sagovornici Javnog medijskog servisa... Da li ima otpora procesu proširenja, te da li ga možemo očekivati uskoro istraživao je Ivan Mijanović.

  • Vračar: Struja neće biti skuplja ni za jednu kategoriju potrošača
    on 19/04/2025 at 18:40

    Termoelektrana Pljevlja koja proizvodi više od 40 odsto struje potrebne našoj državi, narednih sedam i po mjeseci biće van pogona. Međutim, to neće uticati na uredno snabdijevanje potrošača, koji skupu uvoznu struju za sada neće plaćati... Stavke na računima biće iste u prvoj polovini godine, poručuju iz Elektroprivrede. U planu im je detaljna analiza, nakon koje će javnost obavijestiti da li će struja i poskupjeti.

  • Manji PDV na voće i povrće donio bi niže cijene
    on 19/04/2025 at 11:25

    Kada bi se smanjio PDV na voće i povrće, čemu su pribjegli u državama regiona, ti proizvodi bili bi jeftiniji. Osim toga, poljoprivredni proizvođači lakše bi izmirivali obaveze. Zato u Privrednoj komori još jednom pozivaju Vladu da tu inicijativu, za koju postoji i djelimična podrška u izvršnoj vlasti, što prije realizuju. Ako bi se, kaže za Radio Crne Gore Lidija Rmuš iz komore, dodatno stimulisala domaća proizvodnja, smanjio bi se uvoz poljoprivrednih proizvoda i generalno hrane, na koji je 2024-te potrošeno skoro milijardu eura.

  • Crnoj Gori neophodna jasna politika kvaliteta
    on 18/04/2025 at 21:16

    Crnoj Gori je potrebna jasna nacionalna politika kvaliteta, koja uključuje strategije za privredu, razvojne prilike, pristup tržištu, ali i njegovu i zaštitu potrošača, ocijenio je viši ekspert za infrastrukturu kvaliteta, Janez Furlan.

  • Za Radulovića Sporazum sa UAE opasan, Zečević smatra da će smanjiti potrebu da se zadužujemo
    on 18/04/2025 at 18:43

    Dan nakon rasprave u Skupštini o sporazumima o ekonomskoj saradnji između Crne Gore i Ujedinjenih Arapskih Emirata, novinari različito komentarišu stavove koji su se mogli čuti u zakonodavnom domu. I dok novinar Zoran Radulović kaže da su sporazumi potencijalno opasni jer ne smatra da će biti korisni za Crnu Goru, novinar i analitičar Predrag Zečević tvrdi da sporazumi nijesu štetni, te da njihova primjena može ubrzati ekonomski razvoj i smanjiti potrebu države za novim zaduženjima.

  • Spajić: Brza cesta od Budve do Hrvatske ulazi u budžet kroz tehnički rebalans
    on 18/04/2025 at 18:39

    Brza cesta od Budve do Hrvatske ulazi u budžet kroz tehnički rebalans, saopštio je premijer Milojko Spajić.

  • Nekoliko vodećih trgovina prošle godine ostvarilo dobit od 35 miliona eura
    on 18/04/2025 at 15:47

    U Akciji za socijalu pravdu napominju da je nekoliko domaćih trgovina, koje slove za vodeće u zemlji, prikazalo na kraju prošle godine neto dobit od 35,1 miliona eura, od čega na dva trgovačka lanca otpada 27,6 miliona eura, pokazuju njihovi finansijski iskazi.

  • Tadić: Novi kredit za Crnogorsku plovidbu nemoguć zbog duga prema državi
    on 18/04/2025 at 14:15

    Prva banka blokirala je prije dva dana žiro račun Crnogorske plovidbe zbog kredita koji je prije dvije godine uzela ta brodarska kompanija. Prva banka je već u januaru htjela da odobri novo zaduženje Crnogorskoj plovidbi, u tom iznosu, na rok od tri godine, ali je Ministarstvo finansija poslije mjesec i po odgovorilo da brodarska kompanija zbog akumuliranog duga prema državi, ne može ući u taj aranžaman koji se može definisati kao nova državna pomoć. To je za Radio Crne Gore objasnio direktor Crnogorske plovidbe Vladimir Tadić.

  • Agencija mora biti zaštićena od svih uticaja i postupati u skladu sa zakonima
    on 18/04/2025 at 10:40

    Vlada Crne Gore od Agencije za zaštitu konkurencije nije dobila bilo kakvo obavještenje o pokretanju postupka ocjene usklađenosti Sporazuma o ekonomskoj saradnji i Sporazuma o saradnji u oblasti turizma i razvoja nekretnina, koje su potpisale Vlada Crna Gore i Vlada Ujedinjenih Arapskih Emirata, sa Zakonom o zaštiti konkurencije niti zahtjev za dostavljanje podataka ili izjašnjenja po tom osnovu. To je saopšteno Portalu RTCG iz Kabineta predsjednika Vlade.

  • Prva banka blokirala račun Crnogorske plovidbe
    on 18/04/2025 at 08:56

    Račun državne brodarske kompanije Crnogorska plovidba blokiran je već dva dana zbog duga od 372,5 hiljada eura, pokazuje registar Centralne banke (CBCG).