Devotees inside the Sabarimala temple

Image copyright
Kaviyoor Santhosh

India’s Supreme Court has agreed to review its landmark judgement allowing women of menstruating age to enter a controversial Hindu shrine.

A five-judge bench last year ruled that keeping women out of the Sabarimala shrine in the southern state of Kerala was discriminatory.

The verdict led to massive protests in the state.

Women who tried to enter the shrine were either sent back or, in some cases, even assaulted.

The move is likely to anger women who fought hard to win the right to enter the temple.

Hinduism regards menstruating women as unclean and bars them from participating in religious rituals.

Many temples bar women during their periods and many devout women voluntarily stay away, but Sabarimala had a blanket ban on all women between the ages of 10 and 50.

What did the court say?

On Thursday the five-judge bench, responding to dozens of review petitions challenging the court’s landmark judgement last year, said that the matter would now be heard by a larger bench.

In doing so, however, it did not stay its earlier order. This means women can still legally enter the temple.

But it’s not going to be easy for them.

A temple official welcomed the ruling and appealed to women to stay away.

Women trying to enter the temple after the verdict last year were attacked by mobs blocking the way.

Many checked vehicles heading towards the temple to see if any women of a “menstruating age” – deemed to be those aged between 10 and 50 years – were trying to enter.

Following Thursday’s verdict, police in Kerala have appealed for calm, saying that action will be taken “against those who take the law into their own hands”. They added that social media accounts would be under surveillance and those stoking religious tensions online would be arrested.

‘One step forward, two steps back’

Geeta Pandey, BBC News, Delhi

Today’s verdict will come as a massive disappointment to women’s rights campaigners. It’s a case of one step forward, two steps back.

In 2018, while lifting the ban on women’s entry into the shrine, the Supreme Court had said that everyone had the right to practice religion and that the ban was a form of “untouchability”.

It was seen as a hugely progressive ruling and had given hope to women that they were equal before the law and could now claim equality before the gods too. What happened in court today has taken that sense away.

The Supreme Court has not put its earlier order on hold, but with the ambiguity over women’s entry continuing, it’s very likely they could be kept out in the name of keeping peace.

With the case now to be reopened by a larger seven-judge bench, the fight will have to be fought all over again.

Why is the temple so controversial?

Part of the violent opposition to the Supreme Court order to reverse the temple’s historical ban on women was because protesters felt the ruling goes against the wishes of the deity, Lord Ayappa, himself.

While most Hindu temples allow women to enter as long as they are not menstruating, the Sabarimala temple is unusual in that it was one of the few that did not allow women in a broad age group to enter at all.

Hindu devotees say that the ban on women entering Sabarimala is not about menstruation alone – it is also in keeping with the wish of the deity who is believed to have laid down clear rules about the pilgrimage to seek his blessings.

Image copyright
Getty Images

Every year, millions of male devotees trek up a steep hill, often barefoot, to visit the shrine. They also undertake a rigorous 41-day fast, abstaining from smoking, alcohol, meat, sex and contact with menstruating women before they begin the journey.

Women’s rights campaigners who appealed to the Supreme Court to lift the ban said that this custom violated equality guaranteed under India’s constitution. They added that it was prejudiced against women and their right to worship.

Supporters of the ban argued that the practice had been in effect for centuries, and there was no need to change it now.

So, were any women able to enter last year?

In January, two women defied protesters and entered the shrine.

Kanakadurga, 39, and Bindu Ammini, 40, made history when they entered the Sabarimala shrine – but they had to do so under heavy police protection and were also met with massive protests after.

Right-wing groups, supported by India’s ruling Hindu nationalist Bharatiya Janata Party (BJP), demanded a state-wide shutdown after, and businesses and transportation became paralysed.

Across the state hundreds were arrested, and at least one person was killed in clashes.

In an interview with the BBC, the women said they felt it necessary to uphold women’s rights and they weren’t afraid of mobs “enraged” by their actions.

image

Media playback is unsupported on your device

“I am not afraid. But every time women make any progress, society has always made a lot of noise,” Ms Kanakadurga told the BBC in January.

But their decision to enter the temple also came at heavy personal cost.

She alleged that she had been beaten by her mother-in-law and abandoned. She has since filed for divorce.

Read more on the Sabarimala temple:

0 comments

You must be logged in to post a comment.

  • Dabetić: Povezati zaštitu kulturnog blaga s ekonomskim napretkom
    on 15/02/2025 at 09:57

    Državni sekretar u Ministarstvu ekologije, održivog razvoja i razvoja sjevera Zoran Dabetić ističe da cilj tog vladinog resora da strateški planira, da zaštiti životnu sredinu i održivo koristi prirodne resurse, što će doprinijeti zaštiti integrisanih elemenata kulturne baštine.

  • Hamas oslobodio još trojicu talaca, Izrael pušta 369 zatočenih Palestinaca
    on 15/02/2025 at 09:44

    Posle pretnji Donalda Trampa i izraelskog premijera Benjamina Netanjahua, Hamas ipak nastavio razmenu talaca po sporazumu o prekidu vatre.

  • Protest penzionera u Bijelom Polju zbog skuplje vode
    on 15/02/2025 at 09:38

    Pokret penzionera Crne Gore najavio je za 21. februara (petak) u 12 sati u Bijelom Polju ispred Vodovoda Bistrica, protest zbog povećanja cijene vode.

  • FZO: Proširena prava pacijanata koji se upućuju u Institut u Igalu
    on 15/02/2025 at 09:31

    Novim Pravilnikom Fonda za zdravstveno osiguranje koji se primjenjuje od danas, proširena su prava pacijenata koji se upućuju na rehabilitaciju u Institut "Dr Simo Milošević" u Igalu.

  • Predsjednik Nacionalnog savjeta Monaka u zvaničnoj posjeti
    on 15/02/2025 at 09:14

    Predsjednik Skupštine Crne Gore Andrija Mandić sastaće se sa Tomasom Brezom predsjednikom Nacionalnog savjeta Monaka, koji boravi u zvaničnoj posjeti Crnoj Gori od 16. do 18. februara.

  • USAID i opasnost od novog talasa migracije: tri scenarija
    on 15/02/2025 at 09:09

    „Sredinom 1999, kada je rat na Kosovu konačno završen, iz aluminijumskih konzervi sa natpisom USAID već su rasle prve cvećke“, pišu Georg Hesler i Forest Rodžers na početku teksta za Noje cirher cajtung.

  • Trampov „tim za Balkan“: Grenel, Kušner, Blagojević
    on 15/02/2025 at 09:08

    Prve nedelje drugog mandata Donalda Trampa već su potvrdile naslov „Njujork tajmsa“: „Glavni dil-mejker se vratio“. Pa i kada je reč spoljnoj politici, takođe je jasno da će Trampovi „omiljeni dilovi“ ostati njegova ideja-vodilja. To znači, na primer, da Ukrajina treba da nastavi da dobija američku vojnu pomoć – ako zauzvrat Sjedinjenim Državama odobri pristup sirovinama kao što su retki metali i litijum. Ili „preuzimanje“ Pojasa Gaze kako bi se tamo stvorila „bliskoistočna rivijera“.

  • Danas protest studenata u Kragujevcu i skup u Sremskoj Mitrovici
    on 15/02/2025 at 09:05

    U Kragujevcu se danas održava veliki skup pod nazivom "Sretnimo se na Sretenje”. Na njega su pozvali studenti, ali se očekuje prisustvo velikog broja građana iz cijele Srbije. Tim povodom sinoć si u Kragujevac stigle tri kolone studenata - biciklisti, maratonci i oni koji su išli pješke.

  • Dva Sretenja u Srbiji: Studenti u Kragujevcu, Vučić u Sremskoj Mitrovici
    on 15/02/2025 at 08:51

    Na petnaestočasovni protest 15. februara pozvali su kragujevački studenti. Njihove brojne kolege iz Beograda, Novog Sada i Niša krenule su u utorak pešice ka Kragujevcu kako bi ih podržale u toj akciji. U istom danu održava se i skup vlasti u Sremskoj Mitrovici.

  • Odbor direktora Skijališta: Cijene ski pasa niže 20 odsto
    on 15/02/2025 at 08:47

    Odbor direktora Skijališta Crne Gore je na 15 elektronskoj sjednici koja je održana danas u 8 sati odlučio, da se cijene ski pasa smanje za 20 odsto, do kraja zimske sezone 2025. godine.

  • Zogović: Prošlo je vrijeme povlašćenih pojedinaca, zakoni da se poštuju
    on 15/02/2025 at 06:44

    Potpredsjednik Vlade Milun Zogović poručio je da državne institucije moraju raditi u skladu sa zakonom, odgovorno, neselektivno i bez izuzetaka i da je prošlo vrijeme povlašćenih pojedinaca.

  • Šljivančanin Durmitorskoj inicijativi: Nemate leđa za taj teret
    on 14/02/2025 at 17:12

    Potpredsjednik Opštine Žabljak i predsjednik Opštinskog odbora Demokrata Darko Šljivančanin poručio je Građanskom pokretu Durmitorska inicijativa (DI) da "dok su oni krečili i sa prethodnicima brljali, neko je i gradio".

  • DPS: Nastavljamo dostojanstveno, pouzdano i snažno, do pobjede
    on 14/02/2025 at 16:38

    Dovoljno su nas vraćali u prošlost i dovoljno smo govorili o našim greškama prije 2020. godine. Vrijeme je da pričamo o budućnosti i vrijeme je da predstavimo javnosti našu viziju razvoja u narednom periodu, rekla je potpredsjednica Aleksandra Vuković Kuč koja je govorila o predloženom Programu DPS.

  • DI: Najuočljiviji rezultati tamo gdje smo preuzeli odgovornost
    on 14/02/2025 at 16:16

    Građanski pokret Durmitorska inicijativa (DI) poručili su da sa indignacijom odbacuju tvrdnje o skrivenim namjerama funkcionera i članova DI kada je u pitanju popuna određenih funkcionerskih pozicija, konkretno, pozicija Glavnog administratora i Sekretara sekretarijata za urbanizam.

  • Ivanović: Jasan je zvanični stav države protiv potencijalnog kršenja prava Palestinaca
    on 14/02/2025 at 14:33

    Jasan je i nedvosmislen stav Crne Gore protiv potencijalnog kršenja prava palestinskog stanovništva i naglasio važnost očuvanja mira i stabilnosti u cijelom regionu, kazao je potpredsjednik Vlade za vanjske i evropske poslove Filip Ivanović.

  • Milatović postavio ambasadore u Srbiji i Kosovu
    on 14/02/2025 at 14:27

    Predsjednik Crne Gore Jakov Milatović potpisao je ukaze o postavljenju Nebojše Đokovića na dužnost ambasadora u Srbiji i Bernarda Čobaja na dužnost ambasadora Crne Gore u Republici Kosovo.

  • Krapović: Važna podrška Italije u jačanju ljudskih resursa
    on 14/02/2025 at 14:15

    Modernizacija kapaciteta Vojske Crne Gore predstavlja prioritet, zbog čega su sa Republikom Italijom potpisani sporazumi o nabavkama uniformi i vojnih logističkih vozila, poručio je ministar odbrane Dragan Krapović sa 61. Minhenske konferencije. On je istakao važnost podrške koju Republika Italija pruža Crnoj Gori u jačanju ljudskih resursa, saopšteno je iz tog resora.

  • Mandić: Ne smijemo dozvoliti da Crna Gora postane talac kriminalaca
    on 14/02/2025 at 13:40

    Predsjednik Skupštine Andrija Mandić bio je domaćin okruglog stola u Podgorici na temu „Inicijativa za proglašenje kriminalnih klanova terorističkim organizacijama“. On je kazao da su se organizovani kriminal i narko-karteli od devedesetih godina proširili kao kancer u svaku poru društva. Očekuje podršku inostranih partnera u borbi protiv kriminala.

  • MPŠV: Omogućeno povlačenje 15 miliona eura iz EU fondova
    on 14/02/2025 at 13:05

    Delegacija Crne Gore prisustvovala je 48. zasijedanju Upravnog savjeta Međunarodnog fonda za razvoj poljoprivrede (IFAD), u Rimu, gdje su postigli dogovor o novom grantu i projektu GORA + kroz koji će biti omogućeno povlačenje do 15 miliona eura iz EU fondova. Najveći procenat tih sredstava, kako je saopšteno, biće usmjeren na razvoj infrastrukture u ruralnim krajevima Crne Gore.

  • Knežević predlaže turski model dvojnog državljanstva, tzv. plave karte
    on 14/02/2025 at 13:00

    Predsjednik Demokrtaske narodne partije (DNP) Crne Gore Milan Knežević je na sastanku nikšićkog odbora ove partije predlaže turski model dvojnog državljanstva – tzv. plave karte u Crnoj Gori.

  • Radunović: Neću dozvoliti nasljeđe korupcije u zakupu plaža, tender je po zakonu
    on 14/02/2025 at 19:50

    Ministar prostornog planiranja urbanizma i državne imovine Slaven Radunović gostujući u emisiji "Okvir" kazao je da će tender za zakup plaža na crnogorskoj obali biti raspisan u ponedjeljak. Poručio je da je njegov cilj da se sa lošim praksama prekine i da se postupa po zakonu.

  • Zaključen ugovor za izradu projekta dionice auto-puta Andrijevica-Berane-Boljare
    on 14/02/2025 at 19:30

    Zaključen je ugovor za izradu idejnog projekta dionice auto-puta Andrijevica-Berane-Boljare, napisao je na Fejsbuk profilu ministar ekologije, održivog razvoja i razvoja sjevera Damjan Ćulafić.

  • Rakčević: Glasaćemo za Plan restrukturiranja, mijenjati ponašanje prema Institutu
    on 14/02/2025 at 11:47

    Suvlasnik “Vila Oliva” Žarko Rakčević kazao je za Portal RTCG da će kao najveći manjinski akcionar podržati novi Plan restrukturiranja Instituta “Dr Simo Milošević”. On je naglasio da očekuje izmjenu ponašanja vlasti prema Institutu, kako se ne bi ponovo našli pred stečajem kroz nekoliko godina.

  • Đeljošaj: Ne treba nam populizam; Bokan: Postići dogovor za stolom
    on 14/02/2025 at 10:40

    Potpredsjednik Vlade i ministar ekonomskog razvoja Nik Đeljošaj kazao je da Crnoj Gori ne treba populizam, nespretne izjave političara, pozivi Fejsbuk grupa, već da se okrene domaćoj proizvodnji. On je na panelu “Bojkot trgovine - ko dobija, a ko gubi?” na Ekonomskom fakultetu kazao da cilj ne treba da bude zatvaranje biznisa i ostavljenje ljudi bez posla. Vlasnik trgovačkog lanca “Voli” Dragan Bokan pozvao da se sjedne za sto i da se postigne dogovor.

  • "Linija Tivat - Barselona osnažiće ekonomske prilike Crne Gore i Španije"
    on 14/02/2025 at 09:18

    Španski niskotarifni prevoznik Vueling stiže u Crnu Goru otvaranjem linije Tivat-Barselona. Vueling će saobraćati na ovoj ruti od 1. jula do 25. oktobra tri puta nedjeljno – utorkom, četvrkom i subotom. Tu vijest potvrdio je izvršni direktor Aerodroma Crne Gore, Roko Tolić na konferenciji za medije u Podgorici kojoj je prisustvovao i otpravnik poslova ambasade Španije u Podgorici Horhe Urbiola Lopez de Montenegro.

  • Inflacija u SAD-u blago ubrzala
    on 13/02/2025 at 21:12

    Inflacija u Sjedinjenim Američkim Državama (SAD) blago je ubrzala i u januaru, uz stabilan rast cijena gasa, struje i hrane i tek neznatno jeftiniji benzin, pokazali su podaci Ministarstva rada.

  • Joković: Smanjiti spoljnotrgovinski deficit realizacijom investicija kroz IPARD
    on 13/02/2025 at 16:02

    Postoji veliki spoljnotrgovinski deficit, a sa realizacijom novih investicija kroz IPARD III nadam se da ćemo tu cifru smanjiti, poručio je ministar poljoprivrede, šumarstva i vodoprivrede Vladimir Joković.

  • Šahmanović: Nastavićemo istraživanja gasnih potencijala u crnogorskom dijelu Jadrana
    on 13/02/2025 at 14:25

    Projekti koji će se u narednom periodu realizovati u saradnji sa Privrednom komorom Turske ne samo da mogu doprinijeti energetskoj stabilnosti, već mogu značajno ojačati i geopolitičku poziciju Crne Gore u regionu, na nivou EU i šire. Imamo ambiciozne planove, za čiju realizaciju želimo pouzdane i renomirane partnere, kazao je ministar rudarstva, nafte i gasa Admir Šahmanović.

  • Spajić: Niko ne želi da bude dio trgovinskog rata
    on 13/02/2025 at 12:46

    Za Crnu Goru je apsolutno važno da ima najbolje odnose sa EU i Sjedinjenim Američkim Državama (SAD), saopštio je premijer Milojko Spajić i poručio da niko ne želi da bude dio trgovinskog rata.

  • Uprava carina ostvarila rast naplate prihoda od oko 18 odsto
    on 13/02/2025 at 12:42

    Ukupno ostvarena naplata carinskih prihoda u januaru iznosila je 87,25 miliona EUR, što je 13,22 miliona EUR ili 17,86 odsto više u odnosu na isti period prošle godine, saopšteno je iz Uprave carina.