Coffee beans pictured inside a sack

Image copyright
Reuters

The Swiss are nothing if not well-prepared. Theirs is a country with a nuclear bunker for every household, a country that tests its air raid sirens every year, and a country that, although one of the wealthiest in the world, stockpiles thousands of tonnes of goods in case of an emergency – including coffee.

But when the Swiss government proposed ending the stockpiling of coffee earlier this year, the plan was met with fierce resistance.

The drink, low in calories and with little nutritional value, did not belong, the government said, on the “essential to life” list.

But this led to a public outcry. The Swiss are among the world’s biggest drinkers of coffee, and many, it seems, do regard it as “essential”. Faced with such a public response, the government said it would reconsider.

The 15,000-tonne supply of coffee, which is enough to last the Swiss population of 8.5 million for three months, is part of an essential list of goods that includes sugar, flour, cooking oil and rice, as well as fuel, fresh water, and medicines.

Why have a stockpile anyway?

Landlocked Switzerland produces only half the food it needs, and severe shortages during both world wars encouraged successive governments to build up stockpiles in order to support the population in case of an emergency.

Producers of goods on the essential list are required by law to store a certain amount, and the government pays them for the cost of storage.

Private citizens are also expected to stock emergency supplies: among them drinking water, food for a week, a torch, and toilet paper. As recently as 2016 the government issued a video (in German) detailing how best to prepare for a “catastrophe or emergency”.

Image copyright
Alertswiss

The video features two men – “Tom the ready” and “Tim the unready” – at opposite ends of the scale: Tom’s cellar is well stocked, Tim has nothing to feed his family when disaster strikes.

In fact, the latest statistics show that only a third of Swiss citizens bother with a personal stockpile these days.

A quick and unscientific survey around the cafes of Bern elicits laughter and comments such as “no, but my grandmother stockpiled pasta”, “I don’t have the space, my flat is too small” or “no, the only things in my cellar are my skis”.

So why is coffee sacrosanct?

It appears, however, that the Swiss do expect their government to store items for them – and that includes coffee.

Switzerland consumes a staggering 8kg (17.6lb) of coffee per person per year. It’s rare to find a Swiss person who does not drink it: a milky coffee in the morning and a nice little espresso or ristretto after lunch and dinner are rituals of daily life in the country.

Not having that fix, even for a week or so, seems unimaginable.

And so the government, taken aback by the storm of protest – and probably also encouraged by Swiss coffee producers who may not want to lose that generous storage fee – is rowing back on its decision.

Not such a silly idea then?

Switzerland’s Federal Office for National Economic Supply is using the unexpected attention to remind people that stockpiles are not a completely crazy idea, even if other, less diligent, countries may have abandoned them.

Large-scale wars on Switzerland’s borders may not be likely any time soon but, the office says, governments and citizens should still prepare for natural disasters, cyber attacks that could knock out supply chains and shortages caused by global economic crises.

Image copyright
Getty Images

Switzerland’s stockpiles have actually come in for good use quite recently. Last year, the level of the River Rhine fell so low that ships carrying mineral oils and fertiliser could not get to Switzerland, and the stockpiles came in handy.

Also, during a global shortage of antibiotics in 2017, Swiss hospitals dodged a crisis because the required drugs had been stored.

So it is likely that the Swiss government will be hanging on to its stockpiles, with the full support of its citizens… as long as coffee remains on the list.

You might also be interested in:

image

Media playback is unsupported on your device

0 comments

You must be logged in to post a comment.

  • Šimun: Očekujem da se riješe nesuglasice između FZO i stomatoloških ordinacija
    on 02/04/2025 at 11:52

    Potpisivanje ugovora između stomatoloških ordinacija i Fonda za zdravstveno osiguranje (FZO) i uopšte odvija se odgovarajućim tokom i očekujem da će nesuglasice, koje su čisto finansijske prirode, u toku godine vjerovatno biti riješene, kazao je ministar zdravlja Vojislav Šimun.

  • Sindikat vatrogasaca: Ugrožene požarne sezone ako Blečić nastavi da rukovodi
    on 02/04/2025 at 11:38

    Sindikat vatrogasaca spasilaca obratili su se ponovo gradonačelniku Saši Mujoviću, tražeći da reaguje i pomogne u rješavanju starih i novim problemima koji se bukvalno svakodnevno događaju u Službi zaštite i spašavanja Podgorica, na čijem je čelu i dalje v.d. načelnik Zdravko Blečić.

  • Korać: Sve grane vlasti da rješavaju stanje u pravosuđu
    on 02/04/2025 at 11:02

    Sve tri grane vlasti treba da rješavaju stanje u crnogorskom pravosuđu, izvršna da obezbijedi materijalne i prostorne uslove za rad sudija, a zakonodavna da usvoji potrebne izmjene i dopune zakona, poručio je predsjednik Sudskog savjeta Radoje Korać.

  • Zenović: Jedinstveno tržište EU prilika za novu eru ekonomskog razvoja
    on 02/04/2025 at 11:00

    Crna Gora u Jedinstvenom tržištu Evropske unije (EU) vidi priliku za novu eru svog ekonomskog razvoja, saopštio je glavni pregovarač, Predrag Zenović.

  • Mađari nastavili proteste protiv zabrane parade ponosa
    on 02/04/2025 at 10:40

    Hiljade Mađara protestovalo je sinoć u Budimpešti protiv zakona koji ima za cilj zabranu godišnje parade ponosa LGBTQ+ grupa, prenio je Rojters.

  • Vlada otkupila dječije odjeljenje Instituta Igalo za 4,8 miliona eura, gradiće osnovnu školu
    on 02/04/2025 at 10:34

    Vlada Crne Gore otkupila je dječije odjeljenje Instituta Igalo za 4,8 miliona eura, a na tom mjestu, kako se navodi, planiraju izgradnju osnovne škole. Na taj način, kako kažu, Vlada ispunjava obaveze iz Plana restrukturiranja Instituta “Dr Simo Milošević”.

  • "Da se događaji poput Barskog masakra više nikada nikom ne ponove"
    on 02/04/2025 at 10:28

    Predsjednik Bošnjačkog vijeća Suljo Mustafić prisustvovao je obilježavanju 80. godišnjice pogroma i masakra više stotina kosovskih građana, koji su počinile jedinice Jugoslovenske armije u Baru, ističući da je riječ o spomenu na stravične zločine u kojima je stradalo stotine nedužnih ljudi, strijeljanih bez krivice, bez suda, a u najvećem broju pokopanih bez imena i obilježja.

  • Crnogorčević: Program “Stan za sve“ biće naš prioritet u Herceg Novom
    on 02/04/2025 at 10:01

    "Prema popisu iz 2023. godine stanovništvo Herceg Novog bilo je prosječno staro 42,3 godina, što ga je svrstalo među opštine sa najstarijim stanovništvom u Crnoj Gori. U poređenju sa popisom iz 2011. godine očigledno je starenje stanovništva. Naš grad je u stadijumu duboke demografske starosti. U Herceg Novom je broj umrlih veći od broja živorođenih. Dominantni uzročnik ovakve situacije je neodgovarajuća stambena politika za mlade i nedovoljna društvena podrška mladima, koji žele imati djecu.Takođe, imamo trend produženog života sa roditeljima, što je dijelom posljedica nedovoljne stambene obezbijeđenosti", saopštio je magistar ekonomije i kandidat za odbornika liste "URA - Drugačije - dr Dritan Abazović!" Djordji Crnogorčević.

  • CzŽP: Presuda Nikoliću korak ka pravdi za žrtve porodičnog nasilja
    on 02/04/2025 at 09:50

    Centar za ženska prava (CzŽP) pozdravlja presudu Apelacionog suda Crne Gore koji je preinačio presudu Višeg suda i Daliboru Nikoliću izrekao kaznu zatvora u trajanju od 40 godina za teško ubistvo Zimrite Nerde, navodi se u saopštenju te nevladine organizacije.

  • Mandić: Formiraćemo radnu grupu za unapređenje uslova za osobe sa autizmom
    on 02/04/2025 at 09:18

    Skupština Crne Gore će do kraja aprila započeti proces formiranja radne grupe koja će raditi na stvaranju boljih uslova za osobe sa autizmom. Kako je saopštio predsjednik Skupštine Andrija Mandićn, poseban akcenat biće stavljen na uključivanje roditelja osoba i djece sa autizmom u ovaj proces, koji će biti ravnopravni partneri u izradi politika i strategija.

  • Zenović: Jedinstveno tržište EU prilika za novu eru ekonomskog razvoja
    on 02/04/2025 at 11:00

    Crna Gora u Jedinstvenom tržištu Evropske unije (EU) vidi priliku za novu eru svog ekonomskog razvoja, saopštio je glavni pregovarač, Predrag Zenović.

  • Reforme u bezbjednosnom sektoru moraju biti brže
    on 02/04/2025 at 05:37

    Reforme u bezbjednosnom sektoru nakon još jedne tragedije na Cetinju ne sprovode se željenom dinamikom, ali ipak ima napretka, naročito kada su u pitanju dozvole za nošenje oružja, ocijenio je za naš radio predsjednik internacionalne policijske organizacije Crne Gore, Ivan Pekić. I predsjednik Udruženja sudskih vještaka, Marko Lakić, smatra da pravih reformi nema, a nejasno je, kaže, da li nadležni shvataju kompleksnost bezbjednosne situacije u Crnoj Gori. Detaljnije će Obrad Mandić. Postoji napredak kada su u pitanju reforme u bezbjednosnom sektoru, naročito u pogledu kontrole oružja, ocijenio je za naš radio predsjednik Internacionalne policijske organizacije Crne Gore, Ivan Pekić.

  • Striković: Injac poslati u Brisel da kao u Podgorici neuspješno obavi zadatak
    on 01/04/2025 at 18:32

    Potpredsjednik SDP-a i predstavnik Evropskog saveza Adnan Striković saopštio je da bivšu gradonačelnicu Podgorice Oliveru Injac treba poslati u Brsel za ambasadorku Crne Gore u Belgiji da "kao u Podgorici neuspješno obavi zadatak".

  • Pirs: Želimo pomoći Crnoj Gori da se približi EU
    on 01/04/2025 at 16:03

    Ujedinjeno Kraljevstvo, iako više nije članica Evropske unije (EU), želi da pomogne Crnoj Gori da se približi Uniji, jer zna koliko vrijednosti može donijeti zemljama poput Crne Gore, poručila je nova specijalna izaslanica Ujedinjenog Kraljevstva za region Zapadnog Balkana, Karen Pirs.

  • Čobi: Stav AF na ugovor sa Emiratima zavisiće od prihvatanja zaključaka Skupštine Ulcinj
    on 01/04/2025 at 15:30

    Šef poslaničkog kluba Albanski forum (AF) Artan Čobi saopštio je da taj forum još nije donio konačnu odluku u odnosu na Sporazum Crne Gore i UEA.

  • Spajić predložio Injac za ambasadorku u Briselu
    on 01/04/2025 at 13:43

    Premijer Milojko Spajić predložio je bivšu gradonačelnicu Podgorice Oliveru Injac za ambasadorku Crne Gore u Belgiji.

  • CDT: Otvorene liste – reforma koju žele dok ne dođu na vlast
    on 01/04/2025 at 11:37

    Politička dosljednost rijetka je pojava, posebno kada su u pitanju reformska obećanja. U Crnoj Gori, otvorene liste su godinama jedna od onih tema koje svi podržavaju – ali samo dok nijesu na vlasti. Dok su u opoziciji, partije ih zagovaraju kao ključni korak ka jačanju demokratije i vraćanju moći biračima. Ali čim pređu prag vlasti, njihova strastvena borba za demokratizaciju izbornog sistema iznenada se preusmjerava na druge frontove, saopšteno je iz Centra za demokratsku tranziciju (CDT).

  • Sastanak POSP-a sjutra i u četvrtak u Strazburu
    on 01/04/2025 at 10:51

    Parlamentarni odbor Evropske unije i Crne Gore za stabilizaciju i pridruživanje (POSP) sastaje se u srijedu i četvrtak u Evropskom parlamentu u Strazburu.

  • Darmanović: Otvorene liste ne znače revoluciju, stekao se momenat za njihovo uvođenje
    on 01/04/2025 at 09:44

    Ako tražite mišljenje Venecijanske komisije onda je dobro da to mišljenje i uvažite, ali nije obavezno. Međutim, za zemlju koja hoće da bude dio Evropske unije, taj prag se podiže, kazao je u emisiji Link na Radiju Crne Gore redovi profesor Fakulteta političkih nauka, bivši ministar inostranih poslova i ambasador naše države u Vašingtonu Srđan Darmanović.

  • Milatović – Pirs: Posvećeni daljem unapređenju odnosa Crne Gore i Ujedinjenog Kraljevstva
    on 01/04/2025 at 08:11

    Ujedinjeno Kraljevstvo će produbljivati saradnju sa Crnom Gorom u oblastima od zajedničkog interesa, poručila je specijalna izaslanica Ujedinjenog Kraljevstva za Zapadni Balkan, Karen Pirs koju je ugostio predsjednik naše države Jakov Milatović.

  • Vlada otkupila dječije odjeljenje Instituta Igalo za 4,8 miliona eura, gradiće osnovnu školu
    on 02/04/2025 at 10:34

    Vlada Crne Gore otkupila je dječije odjeljenje Instituta Igalo za 4,8 miliona eura, a na tom mjestu, kako se navodi, planiraju izgradnju osnovne škole. Na taj način, kako kažu, Vlada ispunjava obaveze iz Plana restrukturiranja Instituta “Dr Simo Milošević”.

  • PKCG pokrenula nagradnu igru Kupujmo naše
    on 02/04/2025 at 08:27

    Privredna komora (PKCG) pokrenula je nagradnu igru Kupujmo naše, koja ima za cilj da podrži domaće proizvođače i kod građana podigne svijest o značaju kupovine domaćih proizvoda.

  • Sindikalna potrošačka korpa iznosi 2.000 eura
    on 02/04/2025 at 06:34

    Sindikalna potrošačka korpa za prvi kvartal 2025. (januar, februar i mart) iznosi 2.000,00 eura, što predstavlja povećanje troškova od 1,52 osto, odnosno 30,00 eura u poređenju sa četvrtim kvartalom 2024. godine, saopštili su iz Unije slobodnih sindikata Crne Gore (USSCG).

  • Gajević: Na zarade mogu uticati i geopolitičke prilike
    on 02/04/2025 at 05:50

    Aktuelne geopolitičke prilike, pad aktivnosti u turističkoj privredi, smanjenje trgovačkih marži, eventualno su razlozi što prosječna zarada u prva dva mjeseca ove godine pada. To je za Radio Crne Gore ocijenio finansijski konsultatnt Stevan Gajević. Ipak, radi se, ističe, o sezonskim stagnacijama i napominje da bi situacija bila potpuno drugačija kada bi industrija bila pokretač razvoja.

  • Deficit budžeta 32,1 milion
    on 01/04/2025 at 16:45

    Crna Gora je u prva dva mjeseca ostvarila deficit budžeta u iznosu od 32,1 milion EUR, odnosno na nivou od 0,4 odsto procijenjenog bruto domaćeg proizvoda (BDP), pokazali su podaci Ministarstva finansija.

  • CBCG je u platnom sistemu uvela najsavremeniji međunarodni standard za razmjenu podataka
    on 01/04/2025 at 16:27

    Centralna banka Crne Gore uspješno je prešla na savremeni međunarodni standard za razmjenu podataka u platnom prometu – ISO 20022. Ovaj standard zamjenjuje dosadašnji SWIFT MT sistem koji se koristio za obavljanje međunarodnih finansijskih transakcija.

  • Očekuje se trend usporavanja inflacije u ovoj godini
    on 01/04/2025 at 14:40

    Inflacija u Crnoj Gori pokazuje tendenciju postepenog usporavanja, saopštila je guvernerka Centralne banke (CBCG), Irena Radović.

  • Nezaposlenih bilo 36,5 hiljada
    on 01/04/2025 at 10:34

    U Crnoj Gori je u prošloj godini, prema podacima Monstata, bila 319,1 hiljada aktivnog stanovništva, od kojih je 282,6 hiljada ili 88,6 odsto zaposlenih.

  • Butorović: Obećano - ispunjeno, radnici Boksita dobijaju neisplaćene zarade
    on 01/04/2025 at 09:38

    „Isplata neisplaćenih zarada za bivše zaposlene Rudnika boksita AD Nikšić dokaz je da Vlada koju vodi Milojko Spajić ono što obeća i ispuni“, rekao je Milutin Butorović, ministar u Vladi Crne Gore i kandidat za odbornika na listi „Zdrav Nikšić – dr Zoran Mrkić – Pokret Evropa sad!“.

  • MF: U prethodnoj godini država prihodovala preko 2,75 milijardi eura
    on 31/03/2025 at 17:10

    U prethodnoj godini država je prihodovala 2,75 milijardi eura i izmirivala sve obaveze u potpunosti i pravovremeno, saopšteno je iz Ministarstva finansija (MF).