Media playback is unsupported on your device

A vast area of Australia’s east coast – including parts of the Sydney suburbs – is facing one of the nation’s worst-ever bushfire threats.

More than 85 fires are burning across the state of New South Wales (NSW), 46 of which are not contained.

Authorities had predicted “catastrophic” conditions for Tuesday, amid fears a southerly wind could cause the flames to change direction.

About six million people live in the region.

Crews are battling a front spanning 1,000km (620 miles) along the north coast of NSW, with several blazes “exceeding 100,000 hectares alone”, officials said.

On Sydney’s north shore, firefighting planes dropped flame retardant over trees and homes in the suburb of South Turramurra, as the bushfires came within 15km (nine miles) of the city centre.

“Next thing I know the fire was opposite our house and it was massive and the police came and grabbed our kids and took them away,” resident Julia Gretton-Roberts told AFP news agency.

“My daughter is pretty freaked out.”

Authorities said the Turramurra fire had been brought under control, but one firefighter had suffered a broken arm and suspected fractured ribs.

Image copyright
EPA

Australia’s conservative government has refused to be drawn on whether climate change could have contributed to the fires, in a response that has drawn criticism.

“My only thoughts today are with those who have lost their lives and their families,” Prime Minister Scott Morrison said on Sunday.

People in vulnerable NSW communities have been urged to stay away from bushland, and to flee their homes before the fires escalate. More than 600 schools are closed across the state.

How bad are the fires?

Three people have died and more than 150 properties have been destroyed since the fire emergency intensified in NSW on Friday.

But authorities said they were now facing what could be “the most dangerous bushfire week this nation has ever seen”.

Experts have compared Tuesday’s forecast to the 2009 Black Saturday bushfires in Victoria, when 173 people died.

Image copyright
AFP/Getty Images

It’s the first time that a “catastrophic” level fire warning has been in place across the greater Sydney area and in the regions to the city’s north and south. The highest level rating was brought in after the 2009 disaster.

A fireman tackles a bushfire in Taree, New South Wales

EPA

What is a ‘catastrophic’ fire warning?

  • .the highest point on Australia’s six-point fire danger scale

  • .results from high temperatures, strong winds and dry ground

  • .fires starting under these conditions will threaten lives

  • .homes cannot be defended from catastrophic fires

  • .the only survival advice is to leave at risk areas early

Source: Australian government

“Under catastrophic conditions, fires that start and take hold will grow and develop extremely quickly and become large fires very, very easily,” Commissioner Shane Fitzsimmons said.

What has happened so far?

At least 11 emergency warnings had been issued by 15:00 local time (04.00 GMT), warning people their lives were in imminent danger.

By mid-evening that number had been downgraded to nine, but the Bureau of Meteorology warned things might shortly worsen thanks to the southerly changes – powerful winds that could alter the path of some fires.

In a briefing at 20:00, Mr Fitzsimmons said up to a dozen homes were believed to have been damaged or destroyed on Tuesday.

He said firefighting efforts would be hampered overnight as water-bombing aircraft can’t be used in the dark.

“We’ve got a long way to go given the enormity of some of these fires. We’re relying very much on firefighters and people on the ground to deal with what the southerly change will bring.”

Mr Fitzsimmons earlier said 3,000 firefighters were on the front lines, boosted by crews from other states and New Zealand, as well as the Australian Defence Force.

Police are investigating reports that a fire in North Rothbury, in the Hunter Region of NSW, and at least two others, may have been started deliberately.

Image copyright
Reuters

Fire authorities said a million hectares of land had been burned in NSW since the fire season began in September.

In the small town of Wauchope, 250 miles (400km) north of Sydney, resident Neil Coombes said his home was in the path of an oncoming blaze.

“My wife went home earlier and said, ‘is there anything you want me to get?’,” he told Reuters. “I said, ‘yes, I want you back here with me.’ If the house burns it burns, but I can’t replace her.”

What about other states?

To the north, Queensland has also declared a state of emergency as 55 bushfires rage in the state.

Though it was not facing such severe weather on Tuesday, officials warned conditions could deteriorate later in the week.

Fire crews in South Australia were tacking about a dozen blazes, while bushfires in Western Australia also sparked emergency warnings.

Is this linked to climate change?

Scientists and experts warn that Australia’s fire season has grown longer and more intense due to climate change.

image

Media playback is unsupported on your device

Officials have confirmed that 2018 and 2017 were Australia’s third and fourth-hottest years on record respectively, and last year the nation experienced its warmest summer on record.

The Bureau of Meteorology’s State of the Climate 2018 report said climate change had led to an increase in extreme heat events and raised the severity of other natural disasters, such as drought.

Even if global temperatures are contained to a 2C rise above pre-industrial levels – a limit set out in the landmark Paris accord, agreed by 188 nations in 2015 – scientists believe the country is facing a dangerous new normal.

Last year, a UN report said Australia was falling short in efforts to cut its CO2 emissions.


Have you been affected by the bushfires? Share your experiences by emailing [email protected].

Please include a contact number if you are willing to speak to a BBC journalist. You can also contact us in the following ways:

0 comments

You must be logged in to post a comment.

  • Njemački privredni rast u prvom tromjesečju veći od očekivanog
    on 23/05/2025 at 21:58

    Njemački rast bruto domaćeg proizvoda (BDP) od januara do marta bio je 0,4 odsto veći u odnosu na posljednje tromesječje 2024, prema konačnim podacima nacionalnog biroa za statistiku objavljenim danas, što je duplo više od prve procjene od 0,2 odsto i predstavlja dobru vijest za prvu evropsku privredu koja je i dalje oslabljena industrijskom krizom.

  • Privremeno blokiran Trampov plan o zabrani stranih studenata
    on 23/05/2025 at 21:37

    Okružni sudija Alison Birouz donijela je danas privremenu zabranu kojom se blokira plan administracije Donalda Trampa da Univerzitetu Harvard zabrani upis stranih studenata.

  • Šef Misije EULEKS-a na Kosovu osudio napad policije na srpskog maturanta
    on 23/05/2025 at 21:20

    Šef Misije EULEKS-a na Kosovu Đovani Pjetro Barbano saopštio je danas da je duboko šokiran i da osuđuje pretjeranu upotrebu sile kosovskog policajca nad srednjoškolcem u Sjevernoj Mitrovici.

  • Proglašena epidemija leptospiroze u Kantonu Sarajevo
    on 23/05/2025 at 21:06

    Epidemija leptospiroze proglašena je u Kantonu Sarajevo, saopšteno je 23. maja iz Ministarstva zdravstva KS.

  • Napad nožem na željezničkoj stanici u Hamburgu, 12 povrijeđeno
    on 23/05/2025 at 20:47

    Dvanaest ljudi je povrijeđeno u napadu nožem na centralnoj željezničkoj stanici u Hamburgu na sjeveru Njemačke, saopštili su vatrogasci i policija.

  • Abazović: Crna Gora ne može biti taoc negatora državnosti, niti kriminalaca
    on 23/05/2025 at 20:32

    Lider Građanskog pokreta (GP) URA Dritan Abazović izjavio je da Crna Gora i njeni građani ne mogu biti taoci onih koji negiraju njenu državnost, ali ni onih kojima je organizovani kriminal prihvatljivo sredstvo za ostvarenje političkih ciljeva.

  • Rekonstrukcija serpentina nemoguća bez dozvole UNESCO-a
    on 23/05/2025 at 20:17

    Kolone i višesatna čekanja česta su slika na putu Njeguši–Kotor, a sve zbog uske ceste na kojoj se teško mimoilaze i mala auta, a situaciju komplikuju veliki autobusi. Osim na vozače, to utiče i na ugostitelje s Njeguša koji se nadaju rekonstrukciji. No, to je nemoguće bez dozvole UNESCO-a, jer su serpentine zaštićeno kulturno dobro, poručuju iz Uprave za saobraćaj.

  • Najmanje 60 ljudi poginulo u izraelskim napadima u Gazi
    on 23/05/2025 at 20:05

    Najmanje 60 ljudi poginulo je u izraelskim napadima širom Gaze u poslednjih 24 sata, saopštilo je Ministarstvo zdravlja te palestinske enklave.

  • Slano jezero sve privlačnije turistima
    on 23/05/2025 at 19:46

    Za uživanje posjetilaca i turista, polako se priprema i lokacija Slano jezero, koje se više od pola vijeka nalazi u Nikšićkom polju. Ljepote i potencijalnu ponudu prepoznaju u lokalnoj turističkoj organizaciji i nevladinom sektoru, organizujući čišćenje i sređivanje obale, i posipanje pristupnih puteva...

  • Sjutra moguća slabija kiša
    on 23/05/2025 at 19:22

    Na sjeveru Crne Gore pretežno oblačno uz uslove za mjestimično kratkotrajnu kišu. Vjetar uglavnom slab do umjeren, promjenljiv. Najviša dnevna temperatura od 9 do 19 stepeni.

  • Abazović: Crna Gora ne može biti taoc negatora državnosti, niti kriminalaca
    on 23/05/2025 at 20:32

    Lider Građanskog pokreta (GP) URA Dritan Abazović izjavio je da Crna Gora i njeni građani ne mogu biti taoci onih koji negiraju njenu državnost, ali ni onih kojima je organizovani kriminal prihvatljivo sredstvo za ostvarenje političkih ciljeva.

  • Drakić: Stalno raspisivanje konkursa paralisalo bi rad ASK-a
    on 23/05/2025 at 18:37

    Savjet Agencije za sprečavanje korupcije (ASK) nije danas izabrao direktora te institucije, jer kandidati, Milica Milutinović i aktuelni i v.d. direktora Dušan Drakić, nijesu dobili dovoljan broj glasova. Drakić je za TVCG kazao da još ne zna da li će se ponovo kandidovati za direktorsku funkciju, ali i da Agencija ne smije da se uhvati u kolo raspisivanja konkursa, jer bi to paralisalo njen rad.

  • Spajić: Crna Gora će dobiti organizaciju EU-Western Balkans samita za 2026.
    on 23/05/2025 at 16:07

    Predsjednik Vlade Milojko Spajić napisao je na mreži X da će Crna Gora dobiti organizaciju EU-Western Balkans samita za 2026.

  • Stjepović: Odlazak funkcionera DPS-a u „Grahovac" više od sramote
    on 23/05/2025 at 16:05

    Dok građani Crne Gore nakon više decenija mogu da vide obrise pristojne, uređene i moćne države u kojoj vladaju zakon i red, dok se institucije jedna po jedna oslobađaju od mraka u kojem su bile utamničene, dok bezbjednosni sektor čisti svoje redove, funkcioneri DPS-a slave, ali ne slobodu, ne nezavisnost, ne evropske vrijednosti, ne Crnu Goru, već simbole tame, korupcije i kriminala kojima je Crna Gora dugo bila okovana, ocijenio je poslanik Demokrata u Skupštini Crne Gore Duško Stjepović.

  • Mandić - Kaklamanis: Odnosi Crne Gore i Grčke imaju potencijal za dalji razvoj
    on 23/05/2025 at 15:40

    Odnosi Crne Gore i Grčke imaju veliki potencijal za dalji razvoj i prijateljstvo dva naroda čvrst je temelj za buduću saradnju na bilateralnom i evropskom nivou, ocijenjeno je na sastanku predsjednika Skupštine Crne Gore Andrija Mandić sa predsjednikom Parlamenta Grčke Nikitasom Kaklamanisom.

  • DPS: Čelnici beranske lokalne uprave ignorišu državne praznike
    on 23/05/2025 at 15:28

    Očigledan primjer neodgovornog odnosa lokalne vlasti u Beranama prema državnom prazniku ogleda se u potpunom ignorisanju 21. maja – Dana nezavisnosti, najsvjetlijeg datuma novije crnogorske istorije, poručili su iz tamošnje Demokratske partije socijalista (DPS).

  • Milatović u SAD, razgovaraće sa zamjenikom Marka Rubia
    on 23/05/2025 at 13:39

    Na poziv šefa američke delegacije u Parlamentarnoj skupštini NATO-a i kongresmena Majka Tarnera, predsjednik Crne Gore Jakov Milatović u posjeti je Sjedinjenim Američkim Državama od 23. do 26. maja.

  • Spajić u radnoj posjeti Japanu, sastanak sa premijerom Išibom 28. maja
    on 23/05/2025 at 13:14

    Predsjednik Vlade Crne Gore Milojko Spajić predvodiće crnogorsku delegaciju koja će od 25. maja do 1. juna boraviti u radnoj posjeti Japanu tokom koje će se (28. maja) sastati sa japanskim premjerom Šigeru Išibom u Tokiju, te učestvovati na obilježavanju Nacionalnog dana Crne Gore na EXPO 2025 u Osaki, saopšteno je iz kabineta predsjednika Vlade.

  • Tužilaštvo Crne Gore pridruženi član evropske mreže tužilaca
    on 23/05/2025 at 13:01

    Na Generalnoj skupštini mreže tužilaca država članica Evropske unije (NADAL mreža) Vrhovno državno tužilaštvo Crne Gore dobilo je jednoglasnu podršku za pridruženo članstvo u ovoj mreži, što će doprinijeti unapređenju međunarodne saradnje, kao i usklađivanju tužilačke prakse sa standardima zemalja članica Evropske unije.

  • Došljak: Zar je toliki problem u Tivtu čestitati 21. maj?
    on 23/05/2025 at 11:17

    Šef kluba odbornika DPS-LP i potpredsjednik Opštinskog odbora DPS Tivat Nikola Došljak da nijedan politički subjekat koji je činilac trenutne vlasti u tom gradu nije uputio zvaničnu čestitku povodom Dana nezavisnosti.

  • Autoput najvažniji infrastrukturni projekat: Izvođač radova poznat do kraja godine
    on 23/05/2025 at 19:11

    U emisiji "Okvir" bilo je riječi o ključnim infrastrukturnim projektima koje sprovodi Ministarstvo saobraćaja, uključujući izgradnju autoputa, obilaznice oko Budve i rekonstrukciju puta Tivat–Jaz. Razgovaralo se o finansiranju, izboru izvođača i rokovima, kao i izazovima u realizaciji na terenu.

  • Objavljen konkurs za dodjelu Zelene nagrade CBCG
    on 23/05/2025 at 15:56

    Centralna banka (CBCG) objavila je konkurs za dodjelu Zelene nagrade CBCG za ovu godinu za najbolji rad iz oblasti uticaja klimatskih promjena na finansijski sistem.

  • UPCG: Skraćenje radnog vremena može dovesti do pada ekonomske aktivnosti
    on 23/05/2025 at 15:10

    Jednostrana i izolovana mjera poput smanjenja broja radnih sati, bez povećanja produktivnosti, efikasnosti i tehnološke modernizacije poslovnih procesa, imaće za posljedicu pad ekonomske aktivnosti i dodatno finansijsko opterećenje poslodavaca i javnih finansija, saopštili su iz Unije poslodavaca (UPCG).

  • "Kotor" i "21. maj" plove ka Barskoj plovidbi
    on 23/05/2025 at 14:34

    Skupštine akcionara Crnogorske i Barske plovidbe, održane 19. maja, podržale su privremeno rješenje koje je predložilo Ministarstvo pomorstva, da barska kompanija preuzme upravljanje brodovima „21. maj“ i „Kotor“ od kotorske kompanije.

  • Sedmočasovno radno vrijeme: Šta kažu sindikati i UPCG?
    on 23/05/2025 at 14:18

    Još od izbora 2023. formiranje vlade iste godine, glasno najavljivano sedmočasovno radno vrijeme ostalo je gdje je i počelo, na riječima. Zašto nije usvojeno do kraja prošle godine, rok koji su upravo iz Vlade postavili, objašnjava ministarka rada i socijalnog staranja, Naida Nišić.

  • Spajić - Nišić: Blizu smo rješenja za sedmočasnovno radno vrijeme
    on 23/05/2025 at 06:38

    Predsjednik Vlade Milojko Spajić poručio je da će ministarka Naida Nišić naredne sedmice započeti razgovore sa predstavnicima sindikata i poslodavaca gdje će se, kako je istakao, iskristalisati finalna verzija reforme uvođenja sedmočasovnog radnog vremena.

  • Javne finansije u prvom kvartalu: Prihodi budžeta preko 580 miliona
    on 23/05/2025 at 05:55

    Prema najnovijoj analizi Ministarstva finansija Crne Gore, u prvom kvartalu 2025. godine ostvaren je deficit konsolidovanih javnih finansija u iznosu od 81,1 miliona eura, odnosno 1,0% procijenjenog BDP-a. Ukupni javni prihodi iznosili su 666,2 miliona eura (8,4% BDP-a), što je 2,8% ispod plana, dok je javna potrošnja iznosila 747,3 miliona eura (9,4% BDP-a), što je 7,4% manje od planiranog, ali 13,5% više nego u istom periodu prethodne godine.

  • "Ponovna prodaja imovine Vektra Boke pravno nemoguća"
    on 22/05/2025 at 18:47

    Predsjednik NVO Radnici "Vektra Boke" Đorđe Rajak kazao je da je Osnovni sud u Herceg Novom donio rješenje da nije smjelo doći do prodaje imovine Vektra Boke, te da se čitav postupak mora ponoviti. Punomoćnik povjerilaca Vukašin Šimrak kaže da se ne može na takav način preinačiti pravosnažno rješenje o izvršenju.

  • Neto plate u Evropi: Crna Gora pretekla region i neke članice Unije
    on 22/05/2025 at 13:02

    Najnoviji podaci o prosječnim godišnjim neto zaradama u Evropi za 2024. godinu, predstavljeni kroz grafikon, još jednom otkrivaju duboke razlike u standardu građana evropskih zemalja.

  • Bivši zakupci plaža u Ulcinju pregovaraju sa Alabarovom kompanijom
    on 22/05/2025 at 12:33

    Bivši zakupci plaža u Ulcinju pregovaraju sa kompanijom „Eagle Hills“ biznismena iz Ujedinjenih Arapskih Emirata Mohameda Alabara, nakon što je on izjavio da će im ustupiti devet dobijenih kupališta. Očekuju da će to biti riješeno do kraja mjeseca, budući da već kasne sa pripremama za sezonu.